¿Tu suelo es saludable?
Mantener un suelo sano es clave para el éxito de su campo, ya que ayuda a mantener un entorno productivo para sus cultivos, tanto en la actualidad como en el futuro. Para los productores es vital comprender y manejar la salud del suelo.
Doran describe la salud del suelo como "La capacidad del suelo para funcionar como un sistema vital vivo, dentro de los límites del ecosistema y del uso de la tierra, para mantener la productividad de las plantas y los animales, para mantener o mejorar la calidad del agua y del aire, y promover la salud de las plantas y los animales" (Doran et al. 1996).
No importa el tipo de suelo, las prácticas agrícolas sólidas pueden ayudar a mejorar la salud del suelo. Algunos fundamentos agrícolas importantes incluyen la labranza de conservación, la rotación de cultivos, el manejo de nutrientes y el uso de cultivos de cobertura.
Es importante entender que el suelo es una parte viva y activa del campo, que se encuentra debajo de tus pies. Contiene una variedad de organismos beneficiosos que incluyen bacterias, hongos, protozoos, macro y micro artrópodos y nemátodos, que contribuyen al ciclo de nutrientes, la eliminación natural de enfermedades y plagas, y la mejora de la estructura de sus suelos.
¿Qué son los buenos nemátodos?
Los nemátodos son uno de los grupos más diversos y abundantes de animales presentes en el suelo, y las plantas casi siempre interactúan con los nemátodos durante sus ciclos de vida.
Los buenos nemátodos, también conocidos como nemátodos beneficiosos, contribuyen de varias maneras en el suelo y están involucrados en los ciclos de nutrientes que impulsan el crecimiento de las plantas. Los diferentes tipos de nemátodos se alimentan de bacterias, hongos, insectos e incluso nemátodos malos. Estos organismos útiles desempeñan un papel importante en mantener a raya las plagas y enfermedades destructivas de las plantas, promoviendo así tanto la biodiversidad como la salud del suelo.
Los suelos sanos son ricos en organismos beneficiosos que ayudan a las plantas a mejorar el uso del agua y nutrientes y eliminan plagas y enfermedades, lo que a su vez mejora la tolerancia de los cultivos a otras tensiones ambientales, como los fenómenos meteorológicos. En última instancia, esto se traduce en una mejor productividad a largo plazo de su tierra y la rentabilidad de su granja.
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¿Qué son los nemátodos malos?
Los nemátodos malos, también conocidos como nemátodos parásitos de plantas, son microscópicos e invisibles a simple vista, pero pueden existir en cantidades extremadamente grandes y tienen el poder de devastar un cultivo y causar una pérdida significativa de rendimiento. Si bien la preservación de los buenos nemátodos promueve la biodiversidad y la salud del suelo, el control de estos nemátodos malos es esencial para mantener tus cultivos saludables y productivos.
Hay muchos tipos de nemátodos parásitos de plantas, y se identifican en función de la morfología bajo un microscopio, generalmente por un especialista. A menudo, se les llama el "enemigo invisible".
Los nemátodos del nudo de la raíz son uno de los tipos más importantes de nemátodos parásitos de plantas. Una vez que entran en las raíces del cultivo causan nudos, también conocidos como agallas. Cuando estos nudos se hacen visibles en las raíces, este es el primer signo de destrucción de los cultivos.
Las agallas son sitios de alimentación de los nemátodos malos y perjudican significativamente la capacidad de la planta para tomar agua y nutrientes. Cientos de huevos de nemátodos salen de las agallas y eclosionan en el suelo para reinfectar las raíces de las plantas aproximadamente cada 30 días.
Los nemátodos del nudo de la raíz se encuentran ampliamente en todo el mundo en numerosos cultivos y causan pérdidas anuales estimadas de más de $100 mil millones. Una vez en un campo estarán allí año tras año.
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Proteger los nemátodos buenos y reducir los nematodos malos
Comprender el papel de los nemátodos beneficiosos en la salud del suelo es un paso clave hacia la optimización de la producción de cultivos y el mantenimiento del futuro de su campo. Conservar los nemátodos buenos y controlar los malos puede tener un impacto significativo en sus cultivos.
"Podría gastar mucho dinero devolviendo los nutrientes al suelo con fertilizantes mezclados, pero podría ser en vano si la alimentación con nemátodos ha dañado esas raíces y la planta no puede acceder a los nutrientes", dice el consultor independiente de cultivos Joel Moor de Greenwood, Mississippi. "Si eso sucede, es más que probable que no tengas un buen rendimiento".
El uso de un nematicida que es suave con los nemátodos buenos mientras detiene a los malos antes de que puedan encontrar e infectar las raíces de las plantas ayuda a mantener la productividad natural del suelo cada ciclo agrícola año tras año.
Hacer todo lo posible para mantener la salud de su suelo apoya su rentabilidad hoy y el legado de su campo para las generaciones futuras.